早坂社長の声～ネパール視察

今回のネパール出張で一番大変だと思ったのは「移動」でした。まずは日本を出国してからネパールのホテルに着くまでの時間ですが、栃木県小山市の本社を朝の5:00に出発して、成田空港から香港経由でネパールの首都カトマンズの空港に着いたのが日本時間の2:00（ネパール時間で22:45）でした。実に21時間掛かりました。

到着して4時間ほど眠った後、早速最初の目的地であるポカラという街へ移動しました。ポカラは、観光地として有名な首都カトマンズから西に約200Km離れた場所にあります。

ネパールの道路事情でもう一つ驚く事がありました。それは「信号が一つも無い」のです。首都の主要道路にもありません。そのため、交差点ではクラクションを鳴らしながら、互いに譲りあいながらぶつからないようにして渡っていきます。実際、ネパールにいた5日間に自動車の接触事故は一度も見ませんでした。

ネパールは、国としては貧しく公共インフラの整備などもなかなか進まない状況ですが、意外なことにお金を持っている国民は多いというのです。それでは月給が良いのかな？　と思い聞いてみると、日本円で月給1万円～2万円の人が大勢いると言います。途中で飲み物を買いましたが、日本円で30円ほどでした。物価は日本の1/5程度（場所によって大きく変わる）だと思うので、月給1万～2万円では決して贅沢な生活はできません。

話を色々と聞いていたらあっという間に時間が過ぎ、無事ポカラに到着しました。

ポカラは多くの美しい湖沼群と8,000m級のヒマラヤ山脈の雄大な姿が堪能できる事で有名な街で、いたるところに外国人観光客がいます。アメリカ、ヨーロッパ、アジアと世界中から来ています。もちろん日本人もたくさんいました。ネパールの一番の収入源は観光なので、街の治安なども問題はなさそうです。

ポカラに泊まった翌日、チトワンという街に移動しました。この街にはジャングルを保護する目的で設置された自然保護公園、チトワン国立公園があり、ポカラと同様に観光で有名な街です。

実は、今回のネパール訪問の一番の目的地はこのチトワンでした。この街には工学系の大学もあり、そこを訪問をしてネパールの工学系大学生の学力レベル、将来の夢、就職状況などを教えて頂きました。

これほど優秀な学生達でも、ネパール国内で技術系の仕事に就職できるのは僅か3割程度だと聞きました。残りの7割の学生達は主に中国や中東などの海外で技術系の仕事に就くか、もしくは全くの異業種に就くというのです。

私は今回のネパール視察の中で、今の日本の労働力不足の問題の解決の「１つの方法」として、海外の優秀な人材の獲得、活用を更に推進し、労働力の国際化を進めるのは良い手段だと思いました。

日本には既に優秀な入国管理局という組織が存在し、出入国を管理するシステムがあります。在留ビザを与える条件と期間を緩和し、日本企業の更なる外国人労働者の活用を推進する事で、昨今の労働力不足の解消だけでなく、経済の活性化、日本企業の国際化などにも繋がるのではと思いました。